I New York Times läser jag om ett nytt center för forskningsetik skall öppnas – och då menas inte den typ av etik som går ut på att se till den vetenskapliga integriteten, utan om det faktiskt är bra att forska på vissa saker. I artikeln diskuteras även kort aktuella frågor i ämnet: motmedel mot global uppvärmning, nanoteknik, och robotik. De etiska frågorna är kanske mest akuta angående det första av ämnena – eller så kanske de bara upplevs som det; de andra kan förvisso även de ha långtgående konskevenser men är mycket mindre uppmärksammade, något som centret tänker åtgärda. I vilket fall, storskaliga åtgärder mot växthuseffekten är det jag känner mig mest hemma på. I väldigt kort form ställs några argument mot varandra angående om det är möjligt med storskaliga tekniska lösningar (dumpa järn i södra ishavet för att öka mängden plankton, skicka upp gigantiska speglar och liknande). Diskussionen är redan starkt komprimerad, men i kortkortform gick den:
–Stora projekt är dåliga då folk kan sluta göra egna åtgärder, då de tror att en lösning är på gång
–Men om folk ser att så stora åtgärder är på gång kanske de blir rädda och gör än mer?
–Det vore oetiskt att inte forska om saken eller underlåta att meddela politiker om potentialen
Problemet med argument två och tre är att de båda representerar en risktagning: visst, folk kanske blir rädda. Vi vet inte. Men om de istället blir trygga, och det visar sig att projektet skiter sig, vad gör vi då? Trean har ungefär samma problem: om politikerna får höra att vi kan skicka upp en gigantisk spegel är dte troligen en smidigare utväg än att berätta för väljarna att sommarens bensinpriser bara var en försmak av vad som komma skall. Till detta kommer naturligtvis de andra problem artikeln diskuterar:vi har redan problem nog med att förutse hur världen reagerar på ökade koldioxidhalter – eller för den delen om det är en smart idé att importera asiatiska nyckelpigor för att käka bladlöss. Vem kan egentligen garantera att flera ton järn i ishavet bara kommer leda till det vi vill att det skall leda till?
Lämna ett svar