Michael Nordbergs »Renässansmänniskan« är precis vad undertiteln antyder: en översikt över 1400-talets Italien – myter och verklighet (de där citattecknen är alltså en del av titeln), med en viktig precisering: det är främst Norditalien, och i synnerhet Florens, som får representera verkligheten, medan myterna är något mer geografiskt utsmetade.
Myternas ursprung? Främst Burckhardt. Förutom att vara tråkig hade denne tydligen alltså tokfel när han hävdade att renässansens människor upptäckt individualismen. Det att han inte understödde påståendet med några argument borde ju vara ett rätt tydligt tecken på detta, men tydligen så är inte historiker bättre än andra på att ifrågasätta auktoriteter – för övrigt något som inte heller det var en stor grej under perioden enligt Nordberg. Annat som renässansmänniskor och humanister inte var: glada hedningar (eller ateister), jämställda, kapitalister, goda familjefäder (detta då de oftast var döda; när män gifte sig i hög ålder blev resultatet tydligen inte bara änkor utan också en drivbädd för misogyni; det är inte konstigt om kvinnor anses som barnsliga och oansvariga när de närmsta exemplen i många fall är en tonårig hustru).
Det är alltså ett rätt tydligt mönster: enligt det enkla schemat att allt gott hör till italiensk renässans och allt ont nordeuropeisk medeltid har diverse åsikter och attityder påtvingats florensborna, ofta helt utan källstöd (ett belysande exempel: i fråga om jämställdhet var den franska hovkulturen betydligt mer öppen än den italienska, där kvinnor i betydligt högre grad reducerades till en potentiell moder till söner). Det bör väl sägas att inte heller Nordberg alltid är helt övertygande: även om hans grundtanke om att 1400-talet inte var något rakt brott mot tidigare åldrar är rimlig så hade han i vissa fall förhoppningsvis kunnat ta till mer än enstaka exempel för att bevisa positiva utsagor. Han skriver dock läsvärt, och använder i de flesta fallen källor på ett sätt som tycks intellektuellt försvarbart. Hans bok framstår därmed som ett välbehövligt korrektiv.
Lämna ett svar