Brasiliens historia, som skriven av Dag Retsö, är i huvudsak en ekonomisk-politisk historia. Visst, det andra kapitlet (det första handlar om geografin) behandlar indianerna, men sedan är det i huvudsak ekonomi, inbegripet slavhandel, guldrush och boskapskötsel, och politik, främst moderlandet Portugals. Det finns någon utblick över slaveriet som instititution och social fenomen, men annars är det statskick och finanser.
Ändå finns det mycket underliga situationer som skulle kunna göras mycket med, även någorlunda inom det valda området: som när Portugals kung gick i exil i Brasilien under Napoleonkrigen, eller den militär som flera gånger gjorde statskupp bara för att försöka behålla demokratin. Annat skymtar bara förbi utan exemplifiering, som hur brasilianska diplomater skall ha högt internationellt anseende.
Men visst, det är en lång historia om ett stort land som skall presenteras. Retsö gör väl också ett godkänt arbete, även om han inte är någon bättre stilist, och han försöker i alla fall hålla ett tema om Brasilien som ett land som alltid tycks utlova kommande rikedom men aldrig riktigt lyckas infria löftet för de som kämpat hårdast för det. Vill man verkligen veta mer om Brasiliens historia är boken inte ett dåligt val, men det är knappast den mest roande historieboken man kan hitta.
