Five Red Herrings är en av de mer detektiva av böckerna med Lord Peter Wimsey i huvudrollen – förutom att Parker dyker upp i ett par kapitel, och Bunter gör ett par mindre upptäckter, så är det inte mycket av de gamla figurerna man får se. Istället är det fråga om ett mord på den grälsjuke konstnären Campbell: denne hittas död, liggandes i en bäck han tydligen avmålat varunder han snubblat och ramlat ner bland stenar och fått skallen inslagen. Men något stämmer inte, och Wimsey förstår snart att någon tagit livet av Campbell och försökt få det att se ut som en olycka – och denne någon måste vara att söka i det lilla skotska samhällets alla konstnärer.
Till slut får de ihop en lista på sex misstänkta, och kan börja undersökningarna. Motiv saknas knappast till varför någon skulle ha ihjäl Campbell, men bra alibin gör det (de som finns bygger dessutom ofta på tidtabeller, vilket inte är de mest upphetsande av tingestar), och snart dyker andra mystiska ledtrådar upp. Det är i stort sett ett bra mysterium, men med ett stort aber: Wimseys främsta ledtråd är något som helt frånhålles läsaren, i stort sett i onödan – något saknas från platsen där Campbell hittades, och hellre än att berätta vad det är för något har författaren lagt in ett missprydande meddelande om att något faktiskt fattas, och att den intelligente läsaren borde veta vad, vilket är högeligen irriterande.
Utöver detta finns dock inte mycket att anmärka på. Kan man med alla tidtabeller så är det en hyfsad historia, men det är knappast den bästa om Lord Peter.
