Fjärde Mosebok är tråkig. I sina bättre stunder är det Herren som är sur på israeliterna, i sina sämre är det det sämsta från de tidigare böckerna: genealogi och offerföreskrifter. Samt folkräkningar. Med elva stammar med varsin folkräkning, varsin stamhövding, varsin anfader innebär det i alla fall att sidorna flyr snabbt för den skummande läsaren.
Sur blir Herren i vilket fall, när israeliterna inte lyssnar på honom. Det skall erkännas att jag inte tror på Gud, men om han hade hållit på och dödat egyptiska förstfödda, fått manna att regna från himlen och visat sig som en molnstod inför mig så skulle jag vara beredd att snabbt omvärdera den ståndpunkten, möjligen också ändra uppträdande: hot om våld är kanske inte det bästa sättet att få folk att göra som man vill, och en del av morallagarna är tämligen vämjeliga, men jag är inte helt omedgörlig vad gäller offer av vädurar eller rituell rening. Likväl, israeliternas trots handlar för det mesta om att det sätter sig emot mest på pin kiv, och även om man kan tycka att Herren överreagerar så är det inte helt oprovocerat.
Det finns även en hyfsat trevlig annan liten historia, om Bileam, Beors son, en vis man som tillkallas till en kung som vill att han skall förbanna israeliterna, och som när han talat med Herren först vägrar, men sedan går med på att möta kungen, under villkoret att han inte skall gå Herren emot. Trots att Herren gett sitt medgivande följer episoden med Bileams åsna, som försöker undvika Herrens ängel med det flammande svärdet som sänts att stoppa honom (Herren får tydligen ändra sig, trots att han senare påstår att han inte gör det). Till slut kommer Bileam fram, och välsignar så israeliterna i enlighet med Herrens vilja. Kungen blir purken, men skam den som ger sig, och det hela upprepas ett par gånger. Varför kungen bara inte söker israeliternas vänskap framgår dock inte.
Vid ett senare tillfälle dödas så även en Bilead, Beors son, då han sägs ha fått de moabiters döttrar att begå otukt med israeliterna och förleda dem till att dyrka Baal-Peor. Riktigt vad för något denne Bileam alltså håller på med är därför oklart, men riktigt klok verkar han knappast vara. Eller så är Bibeln bara dåligt översatt. I vilket fall så är Fjärde Mosebok frustrerande läsning.
