Jag är, efter avslutade läsning, fortfarande osäker på vart Ingmar Stenroth syftat med sin Sveriges rötter. Klart är att det är en redogörelse för några av de aktiviteter som medlemmarna i det götiska förbundet, samt en del yngre förmågor, åtog sig i början av artonhundratalet för att frammana en nationell känsla. Så långt, inga problem: närläsningar av revanschistiskt färgad dikt, skildring av hur Karl XII blev nationell symbol, och hur man började samla in och uppteckna visor och liknande som var i omlopp bland allmogen är allt tämligen intressant, och Stenroth har ibland nya och intressanta perspektiv på dessa.
Problemet är att jag inte riktigt får ihop det hela till en bok. Förutom personerna (främst Geijer, men även Tegnér och Arvid August Afzelius ges utrymme), så känns det inte riktigt som det finns någon sammanhållande faktor. Götiska förbundet hade kunnat vara en, men då hade materialet behöv omdisponerats betydligt.
Sedan har jag även invändningar mot en Stenroths historiesyn. Hans syn på nationalismen tycks vara nykter, men hans syn på det hedervärda bondeståndet tycks lika romantisk som göternas, om än han gett dem en annan politisk framtoning. Hans kritik mot göternas syn på dem som tysta, kämpande män alltid beredda att ställa sig bakom sin konung är nog så berättigad, men när han istället vill göra dem till en form av proto-demokrater som bar på franska revolutionens ideal om frihet, jämlikhet och broderskap så är det en minst lika förvriden bild han målar upp. Bönderna, i alla fall de som kom ifråga att delta i riksdagar, var fortfarande en mindre del av befolkningen, och vid denna tid var det nog den där friheten som främst skulle ha fallit dem på läppen: frihet från skatter, frihet från utskrivningar, frihet från andra pålagor. I övrigt kunde rådande ordning gott få bestå.
Stenroth nämner i ett förord att han hoppas kunna skriva ytterligare två böcker i en planerad serie. Det har i alla fall utkommit en bok om goterna, som jag inte heller uppskattade, men som åtminstone blir aningen mer begriplig i ljuset av denna.
