Paris, artonhundratal (typ): Frances är sömmerska hos en klänningsmakare. Alla unga flickor vill ha en vacker klänning för att imponera på den unga belgiske prinsen som är i stan och försöker hitta en hustru. Alla unga flickor, utom den hon råkar paras ihop med: hon vill ha något hiskeligt så hon slipper från allt detta. Kunden får vad hon önskar, Frances blir nästan avskedad (ty kunden är inte den som skall bära klänningen, utan den som betalar), men så dyker en mystisk man ut och erbjuder henne tjänst som personlig sömmerska. Den hon ska sy klänningar för visar sig vara sagde prins, som ibland flyr plikterna genom att klä sig i kvinnokläder.
Så långt upplägget i Jen Wangs The prince and the dressmaker, en sagoliknande serieberättelser om två ungdomar, drömmar och en verklighet som inte alltid vill acceptera dem. Prins Sebastian (det bör kanske snarast understrykas att varken han eller fadern på något sätt skall identifieras med någon verklig kung av Belgien, i synnerhet inte med Leopold II), vill inte svika sina föräldrar, som tycks vara tämligen förstående; de har i alla fall inte arrangerat något äktenskap för honom, och vill ge honom chansen att välja själv. Även om de ligger på honom för att han skall bestämma sig snarast. Klänningar? Om det är en del av deras syn på framtiden, så sitter de inte på sonen i alla fall.
Varandes en saga kan man förstå ungefär var det hela skall sluta, och givet att de båda är unga och oerfarna kan man ana lite av vad som händer på vägen, men låt gå: teckningarna är charmfulla, mestadels klara linjer och rena färger, med varierande rodnader som enda undantag. Figurerna är klara, särskiljbara med endast små dragningar åt karikatyr (Sebastians näsa är kanske snäppet större än rimligt, och hur hans betjänt Emilés huvud har kunnat få en sådan form är ett mysterium). Även om klänningar, och omgivningar (när de får detaljer) är fantastiska är dock glansnumret känslorna hos figurerna: glädje, hopplöshet, förtjusning, sorg, resignation, allt fångas beknipande tydligt.
En fin liten berättelse, en bok att krypa upp i soffan och avnjuta.
