När Patrick O’Brian bestämde sig för att använda Thomas Cochrane som grund för Jack Aubrey så nöjde han sig inte med att ta hans maritima bedrifter: i The reverse of the medal är det dags för Jacks dåliga sinne för pengar att ta form av den skandal som ledde till att Cochrane dömdes för bedrägeri.
Men för att börja i samma ände som boken: i inledningskapitlen är Jack i sitt rätta element, på väg hem från sitt uppdrag i Stilla havet, och med en ordentlig hög prispengar att hämta ut. Lyckan grumlas något av oro för vad Sophie skall tycka om att Jack tydligen har en oäkta son, men annars är det samma sjöskildring man vant sig vid.
Väl i England hamnar han dock i sällskap med en man som tipsar honom att göra vissa investeringar då det snart skall bli fred med Frankrike, vilket Jack gör, liksom att i sin tur tipsa sin far, den siste man som borde blandas in i den här typen av affärer, och hamnar därför i finkan. Stephen försöker därvid göra vad han kan för sin gamle vän, inklusive att använda ett arv för att köpa den gamla HMS Surprise och omvandla henne till en kapare.
Det är en bra bok, speciellt som den ligger mer åt Stephens håll till och egentligen är en enda räcka av personliga besvikelser av diverse slag. Nu skall vi se hur Jack Aubrey ter sig utanför flottan.
