Feeds:
Posts
Comments

Posts Tagged ‘Dragon Age’

I sista delen av serien som inleddes med The silent grove och fortsatte i Those who speak, Until we sleep, är det dags för Alistair, Varric och Isabella att ta striden till Aurelian Titus, den onde magiker som tycks vara ute efter Alistairs blod (ständigt detta blod!), för att genom det nå världsherravälde. Sten/Arishoken har en del att säga om varför, men det spelar kanske mindre roll (Varric kommenterar att Alistair verkligen är en unik snöflinga (och då vet de inte ens om vem hans mor var)).

Nå, de lyckas i alla fall störa Titus planer, och därigenom dra alla in i drömvärlden: förutom de tre dessutom kung Maric och en bekant från förra delen. Och så Titus. Drömvärlden känns visserligen lite gjort (femte gången i Dragon Age i stort så långt, tredje där de måste fly sina egna drömmar), men i seriemediet fungerar det utmärkt.

Annars är behållningen att det äntligen är Varric som för ordet, vilket förutom ironisk distans också ger möjlighet att äntligen få reda på mer om Bianca (lite, lite, men tillräckligt för att förstå varför han inte pratar om henne).

Hela serien i stort är väl inget mästerverk, och sett till världen i stort leder det troligen ingenstans, men det ger möjlighet att få reda på mer om några av de bättre gestalterna i Thedas, och det är väl så gott.

Read Full Post »

I den fjärde av böckerna kopplade till Dragon age-spelen, The masked empire, så har pennan lämnats över till Patrick Weekes, som får skildra kejsarinnan Celene av Orlais försök att tillsammans med sin förkämpe Michel de Chevin, och sin kammarjungfru, överstespion och älskarinna Briala hålla sig fast vid tronen när storhertig Gaspard höjer upprorsfanan. Men Briala försöker också förbättra situationen för de förtryckta alverna, och frågan är vad som kommer hända när denna strävan ställs mot Celenes vilja att hålla fast vid tronen.

Sedan är det på samma sätt som tidigare böcker i serien en äventyrsroman, så huvudpersonerna kommer inte kämpa med ord och subtiliteter vid ett hov, utan med svärd och kniv ute i vildmarken – synd, för det förra hade kanske varit mer intressant, speicellt när äventyrsdelen får dominera så stort genom stora delar av boken. Det finns gott om möjligheter för karaktärer att stötas mot varandra, men det är egentligen bara Gaspard och hans underhuggare som visar på oväntad dynamik.

Sedan finns det ett par mindre problem: Celene har en meddelad förmåga som skicklig politiker (i den dödliga variant som med klichén kallas för ett stort spel), men det är Gaspard som oftast verkar ta poäng; vissa vändningar syns på håll; och passager verkar inskrivna bara för att man skall kunna se lite mer av bestiariet (men varför i så fall intet nytt?).

Det finns också saker som fungerar bättre: även om politiken är blodig så är frågan om vad man är beredd att göra för att behålla den relevant och med möjligheter att utvecklas, vissa av bifigurerna (främst Felassan och Gaspard) är riktigt intressanta i sig själva, och det är aldrig riktigt dåligt, även om man kan se slutet på håll (det är ju Dragon age, så man vet att det inte blir ett lyckligt slut på förhand). Det är hyfsad fantasy, men jag hade nog väntat mig lite, lite mer.

Read Full Post »

För den som undrat vad det är som finns utanför de kartor man ser när man kuskar runt i Dragon Age: Origins eller bortom de plats man läser om i böckerna som utspelas i Thedas finns nu Dragon Age: The world of Thedas (Volume I). Vill man veta mer om vad Nevarra är för ett ställe, hur Qunari tänker, vilka de sju Gamla gudarna är (och vilka som ännu inte blivit ärkedemoner), när schismen mellan kyrkan i Orlais och den i Tevinter uppstod så är det här rätt bok. Har man ingen aning om vad det här handlar om så är det fel bok.

Eller ja, om man gillar snygga koncept och rent världsbygge så kan det faktiskt fortfarande vara rätt bok. Den är nämligen, förutom texter om diverse aspekter på livet i Thedas, fylld med målningar av diverse platser, personer, föremål eller kreatur. Mycket är sånt man redan fått se i spelen, så det mest intressanta är styckena om geografi, där man får höra mer om vad platser som Anderfels och Nevarra har för egenheter (som vanligt i den här typen av litteratur tycks nationsgränser också markera tämligen skarpa kulturgränser).

Det är snyggt, man får lära sig en del, men man hade kanske önskat lära sig ännu något: något monster man inte sett, fler hemligheter i de länder man varit i, mäktiga personer man inte hört talas om. Men  vad som finns är fint presenterat.

Read Full Post »

Förutom vanliga böcker så finns det naturligtvis även serier satta i Thedas: Dragon Age: The silent grove handlar om hur Alistair (ja!), Isabella (ja!) och Varric (jaaa!) tillsammans försöker ta reda på vad som hänt med Alistairs far, kung Maric. De börjar i Antiva, och fortsätter sedan in träsken för att hitta en vildmarkshäxa (en syster till Morrigan) som skall ha tagit honom.

Som berättelse är det inte mycket att säga om den, speciellt som det bara är första delen av tre: den ångar på rätt bra, har ungefär så många vändningar man kan vänta, och ger en del förståelse för personerna. Dialogen funkar hyfsat – med dessa tre i huvudrollerna fattas bara annat –, men det är någon gång lite oklart.

Teckningarna är dock lite mer blandade: Alistair är överlag hyfsat igenkännelig, Isabella acceptabel, men någon har gjort ordentliga missar med Varric, för han står knappt att känna igen. Det har troligen till stor del att göra med att hans näsa inte längre är knäckt, men även annars verkar han lite plufsig (att han har någon sorts rustning som döljer hans håriga bröst är av något mindre betydelse). Att sedan alla kvinnor man ser (inklusive Isabella, men det är bara väntat) går omkring mycket lättklädda känns inte helt OK heller.

Det är hyfsat, men om det är värt att plocka upp kommer bero på avslutningen.

Read Full Post »

Asunder, David Gaiders tredje Dragon Age-roman är inte bakgrundshistoria, i alla fall inte än: den utspelas tvärtom efter de två spelen, med magikerna på randen till uppror efter vad som hände i Kirkwall och tempelherrarna alltför glada att slå till hårdare. Till magikercirkeln i Val Royeaux kommer så Wynne för att söka hjälp för att ta reda på vad som hänt en vän som forskat i ett av medlen tempelherrarna använder för att hålla magikerna lugna.

Hjälp får hon också: Rhys, som anklagats för en serie mord på magiker och lärlingar, Adrian, som vill försöka befria magikerna från all utomstående översikt med vad medel hon än kan finna, samt Evangeline, tempelherre fast besluten att skydda magikerna, även från sig själva. Samt Cole, spöket i tornet där magikerna hålls fångna, osynlig för alla utom Rhys, och den som begått morden Rhys anklagats för. Dessutom dyker ett par andra bekanta upp, både från spelen och tidigare böcker.

Det är en bok som känns betydligt mer intressant än den tidigare boken, möjligen delvis eftersom man inte kan ana sig till ungefär hälften av vad som kommer hända efter att ha spelat spelen, men också för att det är mindre slagsmål och explosioner: det handlar mer om moraliskt ansvar och mindre om ren strid för överlevnad. Inte för att sådan inte står på spel, men det finns kanske saker det kan vara värt att låta sig dödas för, inte bara att dö när man söker uppnå dem.

Det är inte direkt existentialism, men det är i alla fall mer än omslagets »heroic fantasy novel« påskiner.

Read Full Post »

Andra boken kopplat till Dragon Age, The Calling, är tyvärr inte lika intressant som den första. Visst, man slipper känslan av att presenteras för en annars okänd värld, men samtidigt är handlingen betydligt rakare: kung Maric följer en grupp grå väktare ner i djupvägarna för att hindra mörkynglen från att starta ett nytt fördärv med hjälp av kunskapen i huvudet på en äldre väktare som följt sin kallelse för att dö i strid med dem.

Det är en bok främst ämnad att kratta scenen inför Awakening: en del av de figurer som förekommer där får sin förklaring, liksom vad Arkitektens mål egentligen är, men detta är egentligen mindre saker i handlingen: huvuddelen av den går åt till att krypa runt i grottor och antingen undvika eller slåss med mörkyngel och andra monster, samt ett rätt poänglöst parti som visserligen ger karaktärsteckning men annars inte för handlingen framåt nämnvärt och är en nära kopia av en episod i Origins.

Men visst, det är inte dåligt: det finns ett oväntade komplikationer i figurernas relationer med varandra, en vändning på slutet, samt en epilog som får en att se delar av Origins på helt nytt sätt. Synd bara att detta gömts bakom så mycket svärdviftande.

Read Full Post »

Jag borde inte blivit så förvånad över kvaliteten på David Gaiders The Stolen Throne: visst, det är en roman kopplad till ett datorspel, men det är ju Dragon age för tusan: då borde man inte direkt vänta sig någon enkel heroisk fantasy med hjältar i blänkande rustning och onda skurkar i svartaste svart. De onda skurkarna finns förvisso där, i form av en marionettkung på Fereldens tron, satt där av den orlesiske kejsaren, men även om den rättmätige kungen Maric ibland går omkring i rustning så är det inte någon saga varefter alla får leva lyckliga.

Den som spelat har redan nu insett vilken tid romanen skildrar: den trettio år innan det första spelet, och det uppror som kastade ut chevaliererna från Orlais och gjorde teyrn Loghain till hjälte. Han är också den ende figur man känner till sedan tidigare (jaja, Cailan är med ungefär lika mycket som han är i spelet, liksom Shale, men hon säger inget), och han visar sig vara en fortsatt komplicerad man, långt ifrån den heroiske gestalt som den senare historieskrivningen gjort honom till.

Annars syns det att det är en bok som är i viss mån skriven för att visa upp den fina värld som skapats: i princip alla platser man stöter på i spelet dyker upp på något sätt, även om det bara är i en bisats, liksom alver, dvärgar, barder, magiker, prästerskap, mörkeryngel och drakar. Man får följa prins Maric, den laglöse Loghain, krigaren och Marics trolovade Rowan och alven Katrina och deras överraskande komplicerade relationer – som sagt det finns minns här än bara en äventyrsberättelse. Det är kanske inte något som skulle klara sig utan spelet, men det är bättre än man kunde hoppas på.

Read Full Post »

« Newer Posts