Det blir allt svårare att hitta något nytt att säga om Patrick O’Brians böcker om Jack Aubrey och Stephen Maturin: kvaliteten är jämn och hög, och även om de varierade handlingarna räcker gott och väl för att hålla intresset uppe känns det ändå lite torftigt att bara komma med referat.
I vilket fall så är det med The Ionian Mission dags att återvända till medelhavet för att ansluta till blockadstyrkan utanför Toulon: ett mestadels arbetsamt och hårt uppdrag, utan större utsikter till ära; intresset kommer därför till en början främst ur det rent mänskliga: inte bara de två huvudpersonerna utan även Jacks underlydande (här återvänder den gamle skeppspojken Mowett som löjtnant, vilket är trevligt då han även har hand med pegasus) och en del passagerare, främst i form av en präst som delar Maturins ornitologiska intresse. Sedan blir det även en liten spioneripassage, innan de båda får gå över till Jacks gamla favorit HMS Surprise medan hans egentliga kommando repareras, och de får bege sig till grekiska farvatten för att där tillsammans med kapten Babbington (en annan av Jacks gamla skeppsgossar) stäcka fransosernas planer i samarbete med någon av de därvarande turkiska beyerna.
God variation, således, fast ändå något mer fokuserat än de senaste något episodiska böckerna. Mycket läsbart.
